伊藤 博文（いとう　ひろぶみ）


伊藤博文は天保12年（1841）周防国熊毛郡束荷村（現在の山口県大和町）に父・十蔵、母・琴子の長男生まれた。幼名は利助（後に利輔）次に春輔（又は俊介、俊輔）と称せられ、後に博文と改名した。

嘉永2年（1849）9歳の時に萩に移り、安政4年17歳の時に松下村塾に入門。吉田松陰は、久坂玄瑞宛ての書状で「利助（博文）亦進む、中々周旋家になりそうな」と、また別の書状では「才劣り学幼きも、質直にして華なし、僕頗（すこぶ）るこれを愛す」と後の伊藤博文を評した。その後、松下村塾で出会った木戸孝允、高杉晋作、久坂玄瑞らと交わり、文久2年（1862）には久坂とともに公武合体論を主張する長井雅楽の暗殺を画策、品川御殿山のイギリス公使館を焼き討ち、するなど尊皇攘夷の志士として活躍した。

まもなく、文久3年（1863年）自ら志願して井上聞多、遠藤謹助、山尾庸三、野村弥吉ら所謂「長州五傑（長州ファイブ）」と共にロンドンに留学。西洋列強の実力を体感し、開国・富国強兵論に転じ、武力倒幕運動に積極的に参加した。

翌元治元年（1864年）、長州藩による下関での外国船砲撃事件を知ると、井上聞多とともに急ぎ帰国し戦闘回避に奔走するがかなわず、戦後の和平交渉の際は通訳として使節に参加。

長州藩が第一次長州征伐（幕長戦争）で幕府に恭順の姿勢を見せると、高杉晋作に従い「力士隊」を率いて挙兵。後に「奇兵隊」も加わるなど各所で勢力を増やして俗論派を倒し、藩論を倒幕にすることに成功。統一正義派（革新派）に藩政を握らせることになる。

明治維新後は元年に兵庫県知事となり、その後は新政府の中枢で活躍。明治１8年（1885）に初代内閣総理大臣となり、以後、第5代・第7代・第10代と4次にわたり内閣総理大臣として内閣を組閣した。

その間、大日本帝国憲法制定の起草・主導的役割を果たし、初代枢密院議長・韓国統監府統監・貴族院議長など数々の要職を歴任。立憲政友会を結成し初代総裁を務めるなどもしている。

明治42年10月26日、極東問題で赴いた満州ハルビン駅にて安重根に暗殺された。（享年69歳）

（上）文久３年、洋行前の若き日の伊藤博文（当時・春輔）。 松下村塾近くにある伊藤博文旧宅。 国の史跡にも指定されている。 功山寺決起の後、俗論派（佐幕）と正義派（倒幕）が衝突した大田・絵堂の戦い。 大田・絵堂の戦い激戦地。 伊藤には、栄達した後の初代総理大臣のイメージが強いが、 志士時代には高杉晋作の下で、命をかけた過激な行動を共にしている。 萩市・伊藤博文旧宅の横にある伊東博文別邸。 栄達した伊藤が明治40年に東京に建てた別邸の一部を移築したもの。 明治時代の宮大工伊藤万作の手によるもの